Depuis samedi, un navire transportant 65 000 tonnes de charbon est en équilibre sur un récif de la Grande barrière de corail. D’après les premiers résultats des opérations menées, la catastrophe écologique semble pouvoir être évitée : "le pétrole qui a fui du charbonnier endommagé a été dispersé", rapporte l’Herald Sun, et surtout "les autorités ne croient plus qu’il y ait un risque sérieux de rupture, mais cela peut changer si les conditions météorologiques s’aggravent".

La premier ministre australien, qui a survolé aujourd’hui la zone, ne décolère pas : "il n’y a pas de patrimoine naturel plus important pour l’Australie", a-t-il réagi, ajoutant que "c’est un scandale qu’un navire se trouve ici à 12 kilomètres hors de sa route". Ce qui laisse penser que Shen Neng 1, battant pavillon chinois, "a peut-être pris un raccourci illégal", comme le constatent parfois les pêcheurs locaux. Les propriétaires risquent une amende de près d’1 million de dollars.

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