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En Afrique du Sud, la justice scolaire a trouvé son maître
jeudi, 28 mars 2013
/ Corinne Moutout / Tout au long de l’année 2013, vous retrouverez dans les pages de « Terra eco » les rencontres de Corinne Moutout, qui s’est lancée, en famille, dans un tour du monde journalistique. Elle entend témoigner de quelques-unes des milliers d’initiatives qui émergent et qui contribuent, chaque jour, à construire un monde durable. Ce périple l’emmènera dans pas moins de onze pays. Première étape : le Sénégal. Retrouvez aussi ces reportages dans l’émission « C’est pas du vent », sur l’antenne de RFI : www.rfi.fr/emission/cest-pas-vent |
En 2000, Taddy Blecher a créé la première université gratuite du pays, à destination de la majorité noire. Depuis, il innove sans relâche pour assurer la prospérité économique des jeunes défavorisés.
Dans la vie de Taddy Blecher, il y a l’avant et l’après 1994. Cette année-là, l’Afrique du Sud tourne la page sombre de son histoire en accordant le droit de vote à sa majorité noire et en élisant son premier Président noir, Nelson Mandela. Cette année-là aussi, comme bon nombre de Sud-Africains blancs, Taddy Blecher, alors âgé de 30 ans, s’apprête à quitter le pays, « par peur de l’avenir, crainte de perdre [ses] privilèges ». Mais six semaines avant le départ, il hésite. « Alors que j’avais empaqueté toute ma vie dans 43 cartons et m’étais assuré deux possibilités d’emplois aux Etats-Unis, deux en Australie et deux en Nouvelle-Zélande, je suis saisi d’un doute : et s’il y avait mieux à faire que de gagner 1 à 2 millions de dollars par an ? »
Question qui l’amène à visiter les townships autour de Johannesburg où, comme bon nombre de Blancs, il n’a jamais mis les pieds. Dans ces ghettos noirs créés par l’apartheid, Taddy Blecher découvre l’extrême pauvreté et un but : contribuer à l’épanouissement économique de la population noire. « J’ai compris que la misère, la violence et la criminalité qui régnaient dans les townships venaient de l’absence de travail, elle-même liée au manque de qualification des jeunes. Les chiffres le confirment : jusqu’à aujourd’hui, sur 1,2 million de jeunes qui décrochent chaque année leur baccalauréat, seuls 25 % ont les moyens d’aller à l’université. Je me suis alors demandé s’il était possible de développer le secteur éducatif et l’entrepreneuriat pour se débarrasser de la principale gangrène du pays : son taux de chômage à 25 %. »
« J’aime à croire que je suis un penseur innovant », dit Taddy Blecher. Le propos sonne prétentieux, mais est contrebalancé par son regard malicieux et son visage poupin. Le même qu’en 2000, quand le jeune gestionnaire financier d’alors avait suscité la panique avec son idée de fac. A l’époque, il occupe encore un bureau dans les locaux de son ancien employeur, une société de conseil. De là, il envoie un fax à 350 lycées noirs, leur suggérant de sélectionner les meilleurs et les plus pauvres de leurs élèves, à qui il promet « le meilleur enseignement économique d’Afrique ». Comme la missive porte l’adresse de son ex-patron, l’immeuble du centre de Johannesburg est, le lendemain, pris d’assaut par 3 500 jeunes. Seul hic, l’université n’existe pas encore ! Quinze jours plus tard, c’est chose faite : Taddy Blecher loue un immeuble et convainc ses amis de prendre sur leur temps de travail pour enseigner. Les débuts sont folkloriques : faute d’ordinateurs, les étudiants apprennent à taper sur des photocopies d’écran ! Toutefois, les sociétés comprennent vite l’intérêt d’attirer à elles de jeunes talents noirs. Peu à peu, Taddy Blecher décroche des sponsors qui lui permettent d’acquérir de vrais locaux. Aujourd’hui, l’université, qui accueille chaque année 750 étudiants pour un cycle d’études de trois ans en gestion, finance et technologies de l’information, dispose de son propre campus, dans une banlieue de Johannesburg. Elle offre le logement et des repas gratuits, ainsi que des ordis dernier cri, payés par Cisko et Microsoft.
Novateur, le Cida Campus se veut aussi exceptionnel dans son fonctionnement. Chargés d’assurer la gestion et la maintenance des locaux de la fac, les étudiants ont également pour mission de dégager du temps sur leurs week-ends et leurs vacances pour enseigner à d’autres jeunes de leurs communautés. Enfin, le taux d’embauche de 95 % à la sortie de leur cursus a conduit Taddy Blecher à émettre un principe : « Qu’ils aient décroché un poste ou créé leur propre entreprise, ces jeunes se mettent alors à empocher en quelques mois ce que leurs parents n’ont jamais gagné de toute leur vie. Ils sont donc invités à offrir la même chance à d’autres, en parrainant un nouvel étudiant sous forme de bourse. Ce n’est pas obligatoire mais, s’ils ont bien intégré les valeurs de partage que nous leur avons enseignées, ils le font. » Chaque année, les donations des anciens s’élèvent à 200 000 euros tandis que le reste des 4 millions d’euros nécessaires au fonctionnement de l’université est assuré par les sponsors.
Toutefois, c’est sur le plan du financement de l’institut qu’intervient la principale révolution, celle qui permet à son fondateur de pouvoir envisager la création d’au moins 20 autres universités dans les dix ans à venir. « Je ne veux plus qu’un seul des établissements que je crée soit dépendant des donateurs. Cela fragilise leur fonctionnement et met en danger leur survie. » Ainsi, plus de frais de scolarité gratuits, mais des étudiants qui souscrivent un emprunt sans intérêt auprès de l’institut afin de s’acquitter des 1 800 euros dus pour leurs trois années d’étude, et qu’ils remboursent à hauteur de 15 euros par mois grâce au salaire versé… par le même institut.
(1) Un chiffre calculé à partir du salaire moyen d’un étudiant devenu cadre, sur quarante ans de travail.
Scolarité gratuite ou financée par le travail en centre d’appels
Les grandes écoles s’entrouvrent
Favoriser l’intégration des élèves de zones défavorisées aux grandes écoles françaises, c’est l’ambition de plusieurs programmes. Le premier, « Une
grande école, pourquoi pas moi ? », a été créé en 2002 par l’école de commerce de l’Essec, qui organise des séances de tutorat entre étudiants
et lycéens. Depuis 2007, le programme d’études intégrées des Instituts d’études politiques propose, lui, de préparer au concours commun. Enfin, pour
introduire une plus grande équité sociale dans l’accès aux formations d’excellence, l’Etat a lancé, en 2008, les « Cordées de la réussite ». —
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