C’est ce qu’ont séquestré les forêts de la planète entre 1990 et 2007.

Il s’agit d’une première estimation globale chiffrée relative à l’absorption de dioxyde de carbone par les forêts. Elle révèle que ces « puits de carbone » stockent sous forme de biomasse environ le tiers des rejets de CO2 émis par les combustibles fossiles dans le monde. L’étude internationale qui produit ces chiffres, et à laquelle ont participé des chercheurs du Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement (CNRS/CEA), est publiée sur le site internet de la revue américaine Science.

Elle confirme que les forêts boréales et tempérées absorbent du carbone, ce qui était déjà connu. Dans les régions tropicales, si les forêts primaires intactes captent 1,2 milliard de tonnes de carbone par an, la déforestation représente des émissions équivalentes à 1,3 milliard de tonnes soit un bilan carbone presque nul sur l’ensemble des régions tropicales.

Toutefois, des études complémentaires sont nécessaires avant d’établir un bilan carbone définitif de ces régions.