Les clopes nuisent gravement à la santé et à l’environnement, d’accord. Mais les paquets aussi. Le numéro 2 mondial du tabac lance donc ce lundi les premiers exemplaires recyclables sur le marché français. Enfumage ou vrai geste écolo ?

Que faire des 2,5 milliards de paquets de cigarettes vidés chaque année en France ? Rien. Trop petits et trop complexes pour être retraités – ils contiennent du papier, du plastique ainsi que de l’aluminium – ils sont donc incinérés. De quoi alourdir encore la facture écologique de la clope. Mais la filiale française de British American Tobacco (qui fabrique notamment les marques Lucky Strike, Pall Mall ou Winfield) veut couper la chique à ses détracteurs et annonce haut et fort qu’elle est « engagée sur tous les fronts » pour « protéger et préserver la terre qui nourrit le tabac ».

Le numéro 2 mondial de la cigarette lance ainsi une expérience de recyclage des paquets de cigarettes. La firme va remplacer la feuille d’aluminium de ses paquets par du papier recyclable. Et des bacs de collecte vont être installés dans 400 bureaux de tabac d’Ile-de-France pour que les fumeurs viennent y déposer leurs paquets vides après avoir absorbé leur dose de nicotine. Ce sont ensuite des courtiers à vélo électrique de l’entreprise d’insertion La Petite Reine qui les collecteront. Dernière étape : Rungis, où les paquets seront transformés dans un centre de tri en produits de papeterie.

Des cigarettes en vrac ?

Mais l’initiative, qui mise sur le volontariat des consommateurs, ne convainc guère les défenseurs de l’environnement. Pour Sébastien Lapeyre, directeur – non fumeur – du Centre national d’information indépendante sur les déchets (Cniid), l’opération sert surtout l’image du fabricant. « Même les collectes de piles organisées par les services publics ont de très faibles résultats alors que les moyens engagés sont énormes. On jugera les résultats de l’opération de British American Tobacco mais on peut s’attendre à des taux de collecte très faible ».

« Depuis des années, les fabricants assurent qu’il est impossible de faire des paquets recyclables. Aujourd’hui ils y parviennent mais cela reste une initiative ponctuelle et individuelle », regrette également le directeur du Cniid. Il souhaiterait que les cigarettiers s’accordent sur un emballage identique qui pourrait être jeté dans la poubelle à papier et carton. Et rêve même de cigarettes sans paquet, vendues en vrac. « Impossible », répond British American Tobacco France et invoque la législation française qui impose de placer « des mises en garde sanitaires sur la composition des produits ».

Cendrier de poche

Pour fumer vert, il va donc encore falloir patienter. En attendant, pensez au moins à jeter vos mégots à la poubelle ou dans un cendrier de poche. S’ils filent dans les caniveaux, ces petits déchets passeront en effet ensuite entre les mailles des filtres de stations d’épuration pour finir dans l’estomac des poissons. Et ce n’est pas la bonne méthode pour fumer les truites et les saumons.